Era uma vez uma rainha que desejava ter uma filha. Um dia, enquanto costurava junto à janela coberta pela neve, ela se picou com a agulha, e algumas gotas de sangue caíram na neve. Vendo o contraste entre o vermelho do sangue, o branco da neve e a moldura negra da janela, a rainha desejou ter uma filha com pele tão branca quanto a neve, lábios tão vermelhos quanto o sangue e cabelos tão negros quanto o ébano.
Algum tempo depois, ela deu à luz uma linda menina que possuía exatamente essas características e, por isso, a chamou de Branca de Neve. Mas, infelizmente, a rainha adoeceu e faleceu pouco tempo após o nascimento da filha. O rei, sentindo-se solitário, casou-se novamente com uma mulher que era extremamente bela, mas também muito vaidosa e má. A nova rainha possuía um espelho mágico, e todos os dias ela perguntava a ele:
– Espelho, espelho meu, existe alguém mais bela do que eu?
E o espelho sempre respondia:
– És a mais bela de todas, minha rainha.
Assim, a rainha vivia satisfeita, certa de que ninguém a superava em beleza.
No entanto, Branca de Neve cresceu e, com o tempo, tornou-se uma jovem ainda mais linda que a própria rainha. Um dia, quando a madrasta perguntou ao espelho quem era a mais bela, ele respondeu:
– Rainha, és muito bela, mas Branca de Neve é agora a mais bela de todas.
Cheia de ódio e inveja, a rainha não suportou saber que alguém era mais bonita que ela. Decidiu, então, dar fim à vida da enteada e mandou um caçador levá-la até a floresta para matá-la. Ela ordenou que ele trouxesse o coração da menina como prova.
O caçador, no entanto, teve compaixão de Branca de Neve e a deixou fugir, alertando-a para que nunca mais voltasse ao castelo. Para enganar a rainha, ele matou um javali e levou o coração do animal como prova. Sozinha e perdida, Branca de Neve vagou pela floresta até que encontrou uma pequena casa. Ela entrou e percebeu que tudo ali era pequeno: uma mesa com sete pratos, sete camas pequenas e sete cadeirinhas. Ela estava tão cansada que, após comer um pouco de comida que havia na mesa, deitou-se em uma das camas e adormeceu.
À noite, os sete anões que moravam na casa voltaram do trabalho nas minas e ficaram surpresos ao encontrar alguém ali. Quando subiram para o quarto, encontraram Branca de Neve dormindo. Ela explicou o que tinha acontecido, e os anões, com pena dela, ofereceram-lhe abrigo. Em troca, ela ajudaria na casa, limpando e cozinhando.
Enquanto isso, no castelo, a rainha perguntou novamente ao espelho quem era a mais bela. Para sua fúria, o espelho respondeu:
– És bela, rainha, mas Branca de Neve, que vive com os sete anões, é agora a mais bela de todas.
Descontrolada de ódio, a rainha decidiu acabar com Branca de Neve pessoalmente. Ela se disfarçou de vendedora e foi até a floresta. Sua primeira tentativa foi com um cinto apertado: ela convenceu Branca de Neve a experimentá-lo e o apertou tanto que a jovem desmaiou. Os anões, porém, chegaram a tempo e afrouxaram o cinto, salvando a princesa.
A rainha, furiosa, fez uma segunda tentativa, desta vez com um pente envenenado. Disfarçada, ela voltou e convenceu Branca de Neve a usar o pente, que a fez desmaiar. Mais uma vez, os anões chegaram a tempo e removeram o pente, salvando a jovem.
Por fim, a rainha usou o truque mais cruel: preparou uma maçã envenenada e, disfarçada de camponesa, ofereceu-a a Branca de Neve. Quando a princesa mordeu a maçã, caiu em um sono tão profundo que parecia estar morta. Quando os anões chegaram, não conseguiram salvá-la. Muito tristes, colocaram-na em um caixão de vidro, para que pudessem sempre ver sua beleza.
Tempos depois, um príncipe que passava pela floresta viu o caixão e se apaixonou por Branca de Neve. Ele pediu aos anões que o deixassem levar o caixão para seu castelo. No caminho, um dos servos tropeçou e, com o movimento, o pedaço de maçã envenenada se soltou da garganta de Branca de Neve. Ela abriu os olhos e voltou à vida. O príncipe, emocionado, pediu-a em casamento, e ela aceitou.
No dia do casamento, a rainha, curiosa, perguntou ao espelho quem era a mais bela, e ele respondeu:
– Minha rainha, agora a mais bela é a jovem noiva.
Cheia de inveja, a rainha foi ao casamento, mas ao ver que a noiva era Branca de Neve, ficou paralisada de horror. Como castigo por sua maldade, foi expulsa do reino para sempre.
Branca de Neve e o príncipe viveram felizes para sempre, junto dos sete anões, que sempre foram seus amigos e protetores.